PARTE 3

STAX STUDIO 

Reservamos a quarta feira para conhecer alguns outros pontos de interesse na cidade, entre eles o famoso STAX Studio. Recentemente reformulado com a construção de um museu anexo, o Stax revelou-se uma grande decepção, ao final de nossa excursão por suas dependências.

Localizado numa área pouco segura em Memphis, o Stax foi totalmente reconstruído depois de ter sido demolido em 1989. Agora, após passar por um projeto de reformulação tornou-se um museu invejável. Abrigando uma grande coleção que nos remete diretamente aos anos dourados da Soul music, o museu Stax é um exemplo de carinho e inventividade. Lá dentro estão reproduzidas uma antiga igreja do interior americano e uma típica discoteca dos anos 70.

A história da Soul Music e do Stax é extremamente rica. Foi neste estúdio que os negros ( e alguns brancos) puderam expor ao máximo esse estilo tão marcante. Há objetos pessoais de Tina Turner, Carla Thomas, Rufus Thomas e do fantástico Otis Redding, morto precocemente em um acidente aéreo.

A fachada do Stax Studio

Mas não há absolutamente nenhuma menção da passagem de Elvis pelo estúdio. Não há sequer uma foto ou menção escrita de suas gravações. Na pequena seção que mostra visitantes ilustres, estão Elton John e inclusive os Beatles, mas nada de Elvis.

Após o final do tour, indaguei um funcionário a respeito dessa ausência, ao que o funcionário me respondeu para minha surpresa; de que havia uma exposição sobre Elvis no local do estúdio, mas que fora retirada, devido à baixa qualidade das gravações!!

Vestido com minha camisa e boné Elvis 30 anos, decidi não argumentar com o funcionário já que com esses trajes meus argumentos não teriam muita força.

Mas ficou um sentimento de desapontamento óbvio. Mesmo que o argumento da baixa qualidade das canções seja aceito, não se pode apagar da história sua passagem pelo estúdio, o que nos deixou com a sensação de que outro motivo esteja por detrás dessa decisão infeliz.

Vale lembrar que algumas das melhores canções de Elvis segundo a crítica especializada foram gravadas justamente no Stax Studio, entre elas: Promised Land( Top 15 EUA e Top 10 UK), Loving Arms, I´ve Got A Thing About You Baby, Good Time Charlies Got The Blues, entre outras.

GRACELAND E VIGÍLIA

Retornamos mais uma vez à Graceland, nos preparando para a tradicional vigília do dia 15. Aproveitamos para visitar as atrações que havíamos programado, e que incluíam o museu de carros e os aviões de Elvis.

Já se notava uma movimentação maior do que o normal no local e havia um bom número de representantes da mídia no local. As filas já se formavam às duas horas da tarde.

Visitamos a casa mais uma vez, fazendo parte do último grupo de visitantes e ficamos por cerca de duas horas e meia nas dependências, e encerramos a visita sentados na antiga quadra de raqueteball com vários outros turistas, até que um funcionário de Graceland pediu a todos que começassem a deixar o recinto, para que os preparativos finais para a grande cerimônia pudessem ser concluídos. Aproveitamos para deixar nossa singela homenagem no túmulo de Elvis, já muito adornado por flores e lembranças do mundo todo.  

As duas jumpsuits usadas por Elvis no ensaio e na transmissão do

Aloha From Hawaii, respectivamente, da esquerda pra direita.

Lá fora, o agrupamento de pessoas estava cada vez maior. Debaixo de um forte calor, já às seis da tarde o contingente de pessoas era enorme. As oito horas da noite Tod Morgan informou ao público e imprensa que esta era a maior Elvis week da história, atraindo mais de 70.000 pessoas à cidade.

As velas foram acessas ao som the If I Can Dream e 45.000 pessoas prestaram sua homenagem a Elvis Presley. Um artista único cujo impacto na vida de milhões de pessoas continua sendo sentido 30 anos após seu desaparecimento físico.

A procissão teve início logo em seguida, quando decidimos nos retirar. Um a um, os mais de 40 mil passaram em frente ao seu túmulo, deixando flores, lembranças, saudades e respeito. Às oito horas da manhã do dia 16, enquanto Graceland se preparava para iniciar suas operações diárias, a peregrinação ao túmulo ainda não havia terminado.

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