From Sunset Boulevad To Paradise Road-Por Sergio Luiz

Musicalmente, os shows da temporada de Agosto em Vegas, se tornaram lendários pela variedade de canções inéditas e raras. Algumas fizeram sua estréia e desapareceram no show de abertura e seu registro em bootlegs como este constituem material indispensável para colecionadores.

Lançado em 1996, pelo selo Diamond Anniversary, o Bootleg From Sunset Boulevard to Paradise Road transformou-se em um verdadeiro clássico. Certamente entre os 10 melhores lançamentos de todos os tempos.

O CD duplo, impressiona tanto pelo conteúdo quanto pela qualidade. Abrigado em um digipack triplo, impresso em papel de altíssima qualidade, os dois CDs estão acompanhados de uma breve historia e informações complementares, além de fotos de Elvis em sua suíte no Hilton. A qualidade sonora, embora um tanto quanto ruidosa e abafada, é muito boa e apresenta uma mixagem limpa, com Elvis em evidencia e a banda bastante clara.

Mas o que mais fascina neste CD não é sua aparência e sim o seu conteúdo. É como se pudéssemos entrar em uma máquina do tempo e voltar para 1974, entrarmos invisíveis no estúdio e presenciar o artista em seu ambiente mais intimo de criação, o estúdio.

Gravado em uma fita cassete comum, o ensaio de Elvis para sua nova temporada em Vegas, é um dos poucos ensaios conhecidos de Elvis sem cortes, onde sua genialidade artística pode ser apreciada como um todo. 

Sem a pressão de estar sendo monitorado por câmeras e microfones, esse tape nos dá uma rara oportunidade de acompanhar o processo criativo de Elvis, como ele dirigia a banda e os vocalistas, em um momento crucial de sua carreira. Um momento o qual Elvis buscava renovar seu espetáculo e sair da rotina tediosa em que vivia.

 Em outras palavras, temos a rara oportunidade de conhecer o artista por detrás da lenda.

Elvis se revela uma pessoa talentosa, criativa, atenta e principalmente muito afável. Em nenhum momento das gravações age com intransigência ou impõe sua vontade nos arranjos das canções. Ao invés disso, conduz os ensaios como um maestro, ensinando até mesmo como os vocalistas devem fazer as harmonias.

Não obstante, a nova temporada de Elvis revelaria um set list revolucionário. Seria uma das últimas vezes que Elvis alteraria a estrutura de seu show e suas apresentações no Hilton durante esta temporada tornariam-se lendárias entre os fans, por suas canções únicas e performances memoráveis.

Como base para o novo show, Elvis usou suas recentes gravações no Stax de Memphis em 1973, uma sessão que originou diversos clássicos. Desta leva, Your Love Been A Long Time Coming merece menção. É a única vez que Elvis a ensaiou, e infelizmente ela não encontrou seu lugar sob os holofotes. A versão do ensaio possui um final mais bem elaborado e dramático do que a versão de estúdio.

Além delas, Elvis trouxe também dois recentes sucessos de Olívia Newton John: If You Love Me, Let Me Know e Let Me Be There (esta, incorporada ao repertório na primeira temporada em Vegas deste mesmo ano) mostrando que Elvis estava antenado ao mercado fonográfico da época.

É interessante notar, que mesmo renovando o repertório, Elvis sabia da importância de  incluir seus antigos clássicos nos shows. Por isso, trouxe Down In The Alley e Big Boss Man (essa também da primeira temporada do ano),  numa tentativa de mudar o foco de seus clássicos dos anos 50 para os anos 60.

Após os ensaios, Elvis estava pronto para estrear mais uma temporada.

A abertura foi na noite do dia 19 de Agosto.

A platéia muito provavelmente supreendeu-se ao ouvir a bateria selvagem de Ronnie abrir o concerto, ao invés do costumeiro tema de 2001. Elvis entrou no palco com sua  Peacock suit e iniciou a apresentação com Big Boss Man. Trazida da temporada passada em Vegas, Big Boss Man é um excelente numero e seus arranjos combinam a veia humorística da versão original com o exagero de Vegas, de maneira perfeita. Entretanto, como numero de abertura, Big Boss Man, era menos eficaz do que  See See Rider ou Thats All Right. Vocalmente, Elvis estava soberbo.

                                          Elvis usando a Peacock em 1974